jueves, 25 de agosto de 1580

Edad:
53 años

De la segunda parte de la batalla de Alcantara.

Luego, nuestra infantería, visto que los contarios havían representado, se fue descubriendo en lo alto del río Alcántara y començaron a darles carga, y los portugueses hazían lo mismo, y el artillería de ambas partes no cessava haciéndose siempre daño; y la cavallería portuguesa a este tiempo baxava por unas laderas de los olivares donde havían estado emboscados, los quales traýan cantidad de arcabuzeros de cavallo, y escaramuçando davan su carga a nuestra infantería y luego se bolvían a subir por donde havían baxado, y se tornavan a emboscar para hazer otra carga, y d’esta manera peleavan sin parar, alçando grande alarido. Y nuestra cavallería estava queda en su puesto, conforme a la orden que tenía, que no era possible arremeter a la cavallería portuguesa por aquella parte, a causa del alto repecho de peña biva que el río Alcántara tenía, por donde no era possible subir cavallos ni aun infantes, sino con su gran difficultad, ansí por la peña del río como por estar encima d’ellas las trincheras de don Antonio, y también porque estava dada orden que quando se diesse el  «Sanctiago» para dar assalto la infantería al repecho y trincheras, havía de yr nuestra cavallería dando cerco al enemigo por el costado y envestir con él por allí.

Y a este tiempo las dos armadas siempre havían disparado la una contra la otra, haziéndose el daño que podían, aunque no llegaron por entonces a cerrar. Y la cólera de todas partes andava ya tan encedida que todos peleavan lo que más podían, desseando algún reconocimiento de victoria. Y como durasse la batalla en esta forma hasta las diez del día, se dio orden por mandado del Duque para envestir con la puente de Alcántara, donde estava el tercio de Ytalia, el qual envistió con ella dos vezes, y ambas le dieron tanta priessa los portugueses que le hizieron retirar. Lo qual, visto por el Prior, arrimó al tercio con orden de su padre dos mangas de bisoños, y mándoles envestir tercera vez, y luego ganaron la puente, y los portugueses que la defendían se retiraron a las trincheras de don Antonio, y en aquel alcance cayeron algunos portugueses.

Y como el Duque vio ganada la puente mandó que los tercios diessen assalto a las trincheras de don Antonio, y luego el tercio de Nápoles començó a subir, y los demás tercios le siguieron. Yel Duque diziendo «Santiago», y «la Magdalena», y «Arremeta la cavallería», la qual con gran furia lo hizo luego, invocando al apóstol Sanctiago y a la Magdalena sobre mano derecha para coger a don Antonio en medio de los nuestros, y allí cerrar. Y los tercios con grandíssimo ánimo començaron asubir el repecho y trincheras peleando esforçadamente con gran presteza, y los portugueses hazíanlo mismo defendiéndose con mucho cuydado.

Mas como vieron los que estavan con don Antonio que se havían juntado a ellos los suyos que havían quedado en guarda de la puente, y que la havían perdido, desmayaron, aunque no por esso dexavan de pelear. Y visto por ellos que con gran priessa se les dava el assalto, y que nuestra cavallería havía arremetido con la furia possible, dando la buelta entorno del repecho por unos baxos que sobre mano derecha estavan para cogerlos en el medio, viéronse perdidos y no tuvieron esfuerço para aguardar a que nuestra cavallería llegasse a darles el encuentro. Y desampararon su artillería, la qual hasta allí nunca havía cessado de disparar, y la nuestra lo mismo. Bolvieron la riendas y dieron en huyda, y don Antonio con ellos,  malherido, siguiéndolos toda su infantería; y los castellanos diziendo «Victoria, cierra España», les fueron siguiendo el alcance todos aun tiempo, la cavallería por la parte que havemos contado, y la infantería por dentro de las trincheras de don Antonio, hiriendo y matando por todo el campo y marina, y entrando por las calles de los arravales hasta encerrarlos en Lisboa, la qual recibió a don Antonio y a todos los que le seguían por las puertas de Sancta Cathalina, a los lados de las quales havía dos fuertes muros, y otros muchos por la cerca no muy apartados los unos de los otros, y en ellos gente de pelea con pieças y arcabuzes disparando, ypor las almenas de la cerca mucha cantidad de arcabuzeros que hazían lo mismo, para que quandollegassen los castellanos hallassen resistencia, y entretanto fuesse entrando en la ciudad el tropel de los portugueses que yvan desbaratados, a los quales los castellanos yvan siempre siguiendo y derribando.

Y como los que estavan en los muros y almenas vieron que los castellanos yvan en el alcance a los suyos por las calles de los arravalles, y que prestro llegarían a las puertas de la ciudad, temieron que se les entrarían por ellas y que en viéndose dentro harían el daño que pudiessen en los de la ciudad y la saquearían. Y como el tropel a las puertas era tan grande de los que yvan entrando, no sabían qué remedio tener para poder cerrarlas, porque no hubiera fuerças humanas que lo pudieran hazer, y tomaron por remedio que los de los muros y almenas arcabuceassen rostro a rostro a los suyos para que se detuviessen y no entrassen en la ciudad, porque huviesse lugar de poder cerrar las puertas, que con dejar fuera seys o siete mil portugueses al perdido remediavan la ciudad. Y por ello usaron de este ardid, de tal manera que no solamente los arcabuceavan, mas arrojávanles mucho número decantos que quitavan de las almenas y obras muertas que por lo alto de las puertas y muros havía, y este remedio les aprovechó. De manera que aunque mataron alguna gente de los suyos, fueron parte para que se pudiessen cerrar las puertas, y los que no pudieron entrar, como se vieron sin remedio,acudieron a la marina a los que sabían nadar, y arrojáronse a la mar guiando hazia su armada que cercade allí estava, en la qual muchos se salvaron, y otros se ahogaron antes que llegassen a ella. Y los queno sabían nadar dieron la buelta alrededor de la ciudad, por el otro lado a la parte de tierra. Ylos nuestros los siguieron hasta que passaron gran trecho de la otra parte, donde derribaron muchos, yse bolvieron, porque tenían orden de no passar adelante.

Y si no huvieran tenido los contrarios el acogida tan cerca, sin duda les mataran mucho mayor número de gente, mas por gran priessa que se dieron a entrar en la ciudad quedaron muertos desde su real hasta que les dexaron de seguir el alcance más de tres mil portugueses. Y quedaron con mucha sheridas más de otros mil, de los quales los más d’ellos murieron, unos en el campo que no les dieron lugar para passar adelante, otros en los pueblos de la comarca y hospitales.

Tardaron tres días los de la ciudad en enterrar los muertos. Y halláronse muchas mugeres muertas por las calles de los arravalesy cerca de las puertas de la ciudad, y algunas con sus niños en los braços muertos, que como yvan huyendo a valerse en la ciudad y era tan grande el tropel de los portugueses, entre ellos caýan y se ahogavan sin poderse valer, y sus criaturas con ellas, de las quales que huyeron mucho número se salvaron en la ciudad porque tuvieron más ánimo que las otras  y hizieron más diligencia, aunque las más que bivían en los arravales se havían recogido a la ciudad antes que se diesse la batalla. Y otras aquella misma mañana como vieron lo que en el campo passava.

Batalla de Trafalgar - Autor: Frederick Merck
Batalla de Alcantara, 25 agosto 1580.
Fuentes

Antonio de Escobar, "Verdadera recopilación de la felicíssima jornada que la Cathólica Magestad del rey don Felippe nuestro señor hizo en la conquista del reyno de Portugal", impresa en Valencia, en casa de la viuda de Pedro de Huete, en 1586.

ed. de Amparo Alpañés

Anexos de la Revista Lemir (2004).

 

 

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